涡状星系影像

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宇宙奇观银河星系 风车星系 船底座星云 双天线状星体 哈勃展示 超星团 星系边缘 五星额定重力透镜 小麦哲伦中的疏散星团 小麦哲伦中的星团 壮丽的星暴星系 附近的尘云 风车形星系 大猎户星云 蟹状星云 恒星爆炸的余晖 超深空 回飞棒星云 众多星系 超新星遗迹星栏 天鹰座星云中的恒星尖塔涡状星系宇宙星际尘埃 年轻恒星的强大外流

　　在名为 M51 (NGC 5194) 的宏伟旋涡星系中，那优美的旋臂看起来就像一个巨大的旋梯在太空中扫过。它们实际上是夹杂着尘埃的恒星气体带。这张由 NASA 的哈勃空间望远镜所拍摄的超清晰涡状星系的照片，显示了旋涡星系从弯曲旋臂（年轻恒星停留处）到微黄色中心核（年老恒星栖居处）的宏大结构。因为该星系具有盘旋结构，因此其昵称为涡状星系。涡状星系最引人注目的特征在于它的两个弯曲旋臂，这是所谓结构宏大的旋涡星系的重要标志。许多旋涡星系拥有数目众多、形状松散的旋臂，这使得它们的旋涡结构不那么明显。这些旋臂在旋涡星系中起着重要的作用。它们是“恒星加工厂”，在这里对氢气进行压缩并创造出“一团团”的新恒星。在旋涡中，装配线开始于内边缘上的暗气云，然后移动到明亮的粉色恒星形成区域，最后结束于沿外边缘分布的明亮蓝色星团。