海王星影像

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　　海王星是八大行星中的远日行星，只有在天文望远镜里才能看到它。海王星在1846年9月23日被发现，是唯一利用数学预测而非有计划的观测发现的行星。天文学家利用天王星轨道的摄动推测出海王星的存在与可能的位置，迄今只有美国的旅行者2号探测器曾经在1989年8月25日拜访过海王星。在天文望远镜或优质的双筒望远镜中，海王星显现为一个小小的蓝色圆盘，看上去与天王星很相似。蓝色来自在于它大气中的甲烷。它在视觉上的细小给研究造成了困难；多数从望远镜中获得的数据是相当有限的，直到出现哈勃空间望远镜和大型地基望远镜与自适应光学技术才获得改观。
　　海王星的质量大约是地球的17倍，大气层85%是氢气，13%是氦气，2%是甲烷，除此之外还有少量氨气。在大气层中的甲烷，只是使行星呈现蓝色的一部分原因。内部结构和天王星相似，行星核是一个质量大概不超过一个地球质量的由岩石和冰构成的混合体。海王星有太阳系最强烈的风，测量到的时速高达2100公里。海王星也有光环，其中的一个光环看上去似乎有奇特的螺旋形结构。人们已命名了海王星的光环：最外面的是Adams（它包括三段明显的圆弧，今已分别命名为自由Liberty，平等Equality和友爱Fraternity），其次是一个未命名的包有Galatea卫星的弧然后是Leverrier（它向外延伸的部分叫作Lassell和Arago），最里面暗淡但很宽阔的叫Galle。海王星有14颗已知的天然卫星。其中最大的、也是唯一拥有足够质量成为球体的是海卫一，形状不规则、太阳系中离心率最大的卫星轨道之一，海卫二。